英文單字「參加」，在文章中你會如何使用？而且用對了嗎？
to attend a class, a meeting, a conference
to participate in / take part in an activity
to join a club, an association
to go to a party
 
將英文單字用在適當的語境中，才是道地的用法！
搞清楚，這樣用才對，別讓老外笑你又用錯！
 
開始學英文的時候，我們總是會背許多單字，而且還會舉一反三把一些中文意思相同的單字當作同義詞一起背起來，日後再寫作的時候就可以有豐富的字彙可以使用。然而，並不是所有的單字都可以互換，雖然英語母語人士也聽得懂，但是聽起來就是覺得怪，因為他們不會這樣用。而要能掌握這樣的差異，就必須從字彙使用的語境著手。所謂「語境」（context）是語言學中的一種概念，可區分為「語言性語境」（verbal context）和「社會性語境」（social context）兩種，主要的概念在於語言的表達會因為說話者與聽者之間的關係、性別、身份、年紀、民族等而有不同的表達方式。因此瞭解英文字詞在某個情境下的使用，可以幫助所說、所寫的英文較為道地。
 
認識語料庫=用對英文字
 
『語料庫語言學』的重點在於利用電腦來處理人們實際說過、寫過的龐大「真實語文」的資料庫，並透過巨量且實際用過的語言來統計歸納出語言使用的模式，而不是根據少數語句擬出來、以偏概全的所謂「規則」。
 
本書是黃希敏老師根據當今英文語料庫上實際使用的語言，來介紹相似詞的正確使用，與坊間其他英文易混淆字的參考書不同的是，本書著重字彙的使用語境以及大多數的使用情況，而非從字典的定義來介紹其差異。
 
就字彙量而言，從教育部所公布的中學六級字彙中挑選出在使用時最容易產生問題的單字，共分為『形容詞』、『名詞』、『動詞』、『介系詞』、『連接詞』5大單元。
 
第一部分
牛刀小試：先小試身手，看看自己是否能分辨字彙的正確使用
 
第二部分
辨析相似詞：說明相似詞的使用語境及參考例句
 
第三部分
互通相似詞：相似詞表示某個意思的時候可以通用的說明及例句
 
例句
母語人士根據語料庫改寫的例句，讓讀者了解該字彙的使用語境
 
《範例》
 
actual vs. real
actual→使用語境：實際的；確切的
• I know we’re meeting at the restaurant, but I can’t tell you the actual time. 我知道我們約在餐廳見面，但沒辦法告訴你確切的時間。
 
real→使用語境：真實的
• The dream I had last night seemed very real. 我昨天晚上做的夢感覺很真實。
 
afraid vs. fearful vs. scared
afraid→使用語境：害怕
• The child was timid and afraid to voice his opinions in front of the other children. 這孩子很膽小，害怕在其他孩子面前說出自己的想法。
 
fearful→使用語境：害怕/擔心
• Our three-month-old tabby hides under our bed and is fearful of anything that moves. 我們三個月大的虎斑貓害怕任何會動的東西，所以躲在床下。
 
Scared→使用語境：(經常單獨使用）某種（一次性）情況使某人害怕
• I’ve never been in this situation before. I have so much to lose, andI am scared. 我從來沒有經歷過這種狀況，我害怕我會失去很多東西。
 
chance vs. opportunity
chance→使用語境：偶然、意外的機會
• If you give me a chance, I will prove to you that I am the right person for the job. 如果你給我一個機會，我會證明給你看我是此份工作的最佳人選。
 
Opportunity→使用語境：指可以達到某一目的或實現願望的最佳機會
• His lazy attitude meant that there were many missed opportunities in his life.
他懶散的態度意味著他這輩子會錯過許多好機會。